Notación
musical, sistema de símbolos escritos que representan
sonidos musicales. El requisito principal de cualquier notación
es que se adapte a la música que representa.
Notación
occidental en pentagramas
La
notación habitual de la música occidental
es la que utiliza los pentagramas. Su base es un conjunto
de cinco líneas paralelas. Cada línea y espacio
entre ellas representa un tono diferente. Cada tono está
representado por un signo llamado nota, ubicado sobre una
línea o un espacio del pentagrama. La clave, que
se coloca al principio de cada pentagrama, indica el tono
asignado a una de las líneas, a partir del cual es
posible deducir y reconocer las otras notas. La octava contiene
12 tonos, separados por semitonos, mientras que el pentagrama,
por razones históricas, tiene líneas y espacios
sólo para las siete notas do, re, mi, fa, sol, la
y si (cinco de estas notas están separadas por un
tono entero), por lo que se utilizan símbolos adicionales.
Estos símbolos se colocan justo antes de las notas
y alteran su significado, permitiendo de esta manera la
notación de los tonos restantes. Se trata de los
símbolos del bemol (b), que baja la entonación
de la nota en un semitono; el sostenido (#), que eleva la
nota a la que antecede en un semitono; y el becuadro (___),
que cancela los símbolos previos de bemoles y sostenidos.
Si algunos bemoles o sostenidos aparecen de forma regular
a lo largo de una obra (un aspecto que depende de la tonalidad
de la música), sus símbolos aparecerán
al lado de la clave, al principio, en lo que se denomina
armadura de clave.
La
duración de las notas está indicada mediante
sus formas específicas; la duración de los
silencios se establece mediante unos signos especiales.
Además, se puede añadir un puntillo que prolongará
la duración de la nota en la mitad de su valor. Incluso
puede haber dobles y triples puntillos. Cada uno de ellos
incrementa la duración en la mitad del valor anterior,
por lo que, al menos teóricamente, cualquier nota
puede recibir un número infinito de puntillos (aunque
nunca llegará a duplicar el valor de la nota original).
En distintos países se producen ligeras variaciones
en los nombres de las notas y los silencios. La nota más
larga de la notación moderna, equivalente a dos redondas,
anteriormente se conocía como breve. Con el paso
de los años se han introduciendo valores rítmicos
cada vez más pequeños. Hace 200 años
la negra se consideraba el valor básico, seguida
de la mínima (ahora, blanca) y la semibreve (ahora,
redonda).
El
compás o metro es la agrupación de pulsos
musicales en unidades básicas recurrentes. Se indica
mediante la armadura de compás, que muestra cuántos
tiempos o pulsos están agrupados. Aparece en el pentagrama
inicial junto a la armadura de clave. Las líneas
verticales (líneas de compás) separan las
distintas unidades métricas o compases. La armadura
de compás también indica un sistema de acentuación:
generalmente el primer tiempo de cada compás será
el más fuerte. Además, hay otros símbolos
que indican otros aspectos de la música. La notación
del ritmo y el compás se explican detalladamente
en el artículo ritmo musical. La notación
completa de una pieza de música se denomina partitura.
Sin embargo, durante la interpretación, los músicos
tocan leyendo una parte que solamente muestra su línea
de música; sólo el director (si lo hay) tiene
una partitura completa.
Historia
El
sistema actual es el resultado de una evolución que
se produjo a lo largo de muchos siglos. Las formas de las
notas se derivan de los neumas, unos signos manuscritos que
se colocaban sobre las palabras de las canciones medievales.
Al principio los neumas sólo daban una vaga indicación
de las direcciones y patrones de la melodía. Gradualmente
las formas se hicieron más precisas y, alrededor del
año 1000, se añadieron las primeras líneas
de lo que se convirtió en el pentagrama: primero una,
después otra, luego fueron cuatro y, al final, cinco.
Alrededor de 1200, la notación de los tonos era bastante
exacta aunque resultaba imprecisa en lo que a la duración
se refiere.
En
esta época apareció la primera notación
de duraciones. Llamada notación modal, especificaba
un modo rítmico (o patrón) repetido constantemente.
Alrededor de 1250 se establecieron cuatro valores de duración
para notas y silencios, así como una serie de reglas
para determinar si una nota dada debía subdividirse
en dos o en tres notas más cortas. Pronto se añadieron
símbolos adicionales para duraciones más cortas.
Si bien este sistema medía las duraciones de forma
algo variable, no incluía los acentos del compás.
Las armaduras de compás que regulaban las duraciones
aparecieron por primera vez en Francia en el siglo XIV. Cada
armadura de compás representaba tres niveles de subdivisión.
Con el tiempo quedó descartado un nivel. Las armaduras
de compás modernas representan una unidad básica
y un nivel de subdivisión. Con la introducción,
a mediados del siglo XV, de las cabezas de nota blancas, además
de las cabezas de nota negras ya en uso, el sistema se aproximaba
mucho a la notación moderna.
En
los siglos XVII y XVIII se incorporaron los cambios finales
a las armaduras de tonalidad y compás modernas. Durante
esta época, se usaba un sistema de notación
llamado bajo cifrado con el fin de indicar la armonía
mediante números o cifras escritas debajo de la línea
del bajo (el bajo continuo), que mostraba qué acordes
debían tocarse encima. Hacia mediados del siglo XVIII,
solían añadirse instrucciones subsidiarias como
el tempo, la articulación, las técnicas interpretativas
y las expresivas. El uso de dichos símbolos se extendió
en gran medida durante el siglo XIX.
A
mediados del siglo XX, los críticos señalaron
que para la música contemporánea no era suficiente
un sistema que se basaba en unos tonos espaciados irregularmente
provenientes de la música medieval. Las mismas críticas
se aplicaron a las subdivisiones del ritmo que solían
ser binarias y que sólo vagamente daban respuesta a
los problemas del tempo, la dinámica y la articulación.
Sin embargo, las continuas modificaciones del sistema, particularmente
intensas durante el último siglo, han demostrado que
la notación en partitura es una herramienta flexible,
sutil y poderosa. Uno de esos avances es la caja de notación
(utilizada por Witold Lutoslawski y muchos otros), en la cual
se encierra una frase musical seguida de una flecha que indica
que la frase ha de repetirse a voluntad hasta la siguiente
señal del director, en coordinación con la de
otro músico o de forma independiente.
Otros
sistemas de notación
Las
notaciones alfabéticas se han usado en diversos lugares
del mundo desde la antigua Grecia. Los diagramas del jazz
sólo indican la estructura armónica pero dejan
el resto a la voluntad del músico. Los neumas no sólo
se han utilizado en Occidente, sino también en China,
Japón y el Próximo Oriente, así como
en el canto tibetano.
La
tabulaturas son notaciones compactas que usan signos, nombres
o letras para anotar generalmente las digitaciones en lugar
de los tonos. La tabulatura moderna para guitarra es una cuadrícula
en la que las líneas verticales representan las cuerdas
y las horizontales los trastes; los puntos negros indican
dónde poner los dedos.
En
el siglo XX, los compositores de obras aleatorias dejan deliberadamente
varios elementos al azar y a la ambigüedad; sucede lo
mismo en cuanto a sus notaciones no convencionales, que suelen
usar símbolos y gráficos no musicales para evocar
una respuesta individual por parte del intérprete.
Por ello, es estos casos, no hay dos interpretaciones iguales
de una misma obra.
Conjunto
de música de cámara
La
música de cámara está escrita, casi
siempre, para un número reducido de intérpretes.
En un principio, los recitales tenían lugar en residencias
privadas, pero durante el siglo XX pasaron a ocupar las
grandes salas de conciertos. Este cuadro, titulado La fiesta,
es obra del pintor francés del siglo XIX Eugène
Fichel.
Manuscritos
musicales
Este
manuscrito es un recitativo de la Pasión según
san Mateo (1721) de Johann Sebastian Bach. La partitura,
que presenta una notación musical similar a la actual,
se conserva en la biblioteca de la Universidad de Leipzig.
