BASILICA DE NUESTRA SEÑORA DE GUADALUPE
Por: Elías Martínez Frías
Esta parroquia se encuentra ubicada en esta ciudad capital. Sus límites son: por el norte la calle de Carlos Diez Gutiérrez. Por el sur, Diagonal Sur. Por el oriente la calle de Constitución. Por el poniente, la calle de Vallejo hasta Juan Bustamante, luego una cuadra hasta 5 de Mayo y luego hasta la Diagonal.
Consta de una hermosa calzada que es zona peatonal, de un kilómetro de largo, bordeada de árboles que lleva directamente hasta las puertas del Santuario y es por donde caminan los peregrinos. Consta también de un amplio atrio, el templo propiamente dicho, sacristía con un salón para reuniones y oficinas, casa para sacerdotes, escuela primaria y secundaria.
Breve historia
Se consta por documentos, de la cesión del terreno hecha por el dueño Gaspar Núñez a Don Francisco de Castro y Mampaso para la edificación de la ermita que había de dedicarse a la Santísima Virgen de Guadalupe. Aceptada la sesión en ese mismo año, Mampaso nombró Mayordomo de la obra del Santuario a Francisco Alcorta, quien comenzó desde luego a edificarla.
En la cláusula 15 de su testamento, otorgado en San Luis Potosí, S.L.P., el 22 de abril de 1656, Mampaso declara que habiendo sido particular devoto de Nuestra Señora de Guadalupe de quien se confiesa deudor en muchos trabajos que tuvo y conociendo que por su intercesión había salido de ellos y agradecido a sus favores, puso por obra edificarle una capilla en donde colocar la imagen que había traído de la ciudad de México, trasunto de la de Guadalupe; y que con licencia del Sr. Obispo de Michoacán se dio principio a dicha obra.
Se construyeron dos templos: El primer templo sirvió al culto desde 1662, fecha en que se colocó la Sma. Virgen, hasta el de 1801, fecha de la dedicación del segundo, esto es, ciento treinta y nueve años. En el año de 1865, fue ocupado el Santuario por los soldados de la intervención francesa y convertido en cuartel, con el pretexto de la fortificación construida en aquel lugar para la defensa en caso de un ataque a la ciudad. Este hecho inicuo no pudo evitarse, porque se consumó por la fuerza y sólo se esperó el momento para recobrar el templo.
En 1869 se estableció la sociedad católica en San Luis, y desde su primera sesión trató de recobrar el Santuario. Todo fue inútil, sin embargo, hasta que don Ponciano Barroeta promovió en la sociedad católica que se construyera una "casa mata", para que el gobierno traslade a ella sus materiales de guerra y devolviera el Santuario. La iniciativa de Barroeta fue aceptada: Toda la ciudad cooperó para ello; se concluyó la casa mata y el 26 de agosto de 1871 se devolvió el templo. Fue indispensable repararlo interiormente, adornarle y decorarle, para lo cual los fieles contribuyeron gustosos.
El 2 de diciembre de 1871 fue reconciliado el templo por el Sr. Canónigo D. Nemesio Cabanas, celebrando la santa misa.
El día 3 del mismo mes se trasladó con toda solemnidad la Sagrada Imagen de María Santísima de Guadalupe, de la Catedral, en donde recibió culto durante el tiempo que estuvo profanado el templo. Con este acto quedó realizado el deseo general de más de cinco años: La Santísima Virgen se encontraba ya en su templo, en él continuaría recibiendo los votos de sus hijos y prodigándoles sus bondades y desde allí velaría sobre el pueblo potosino de quien es especial patrona.
Manifestaciones de Arte Sacro
El tesorero Real Felipe Cleere, arquitecto aficionado, construyó el segundo y actual Santuario, obra original en sus dimensiones y composición, así como la hábil combinación de arte barroco y neoclásico.
1) Fachada de cantera rosada y de estilo barroco, esbelta y elegante, consta de tres cuerpos con numerosas columnas que no repiten sus formas; ostenta una imagen en piedra de San Miguel Arcángel y, en la parte superior, una imagen, también en piedra, de la Virgen de Guadalupe.
2) Torres. Son dos torres gemelas de tres cuerpos cada una, de cantera rosada y estilo barroco. Son las torres más altas de la ciudad, cada una mide 53 mts. con 20 cms.
3) Puerta lateral. Al oriente se abre una gran puerta de estilo barroco con marco de cantera labrada, en cuyo nicho esta una escultura en piedra de San José.
4) Interior. La planta del templo es en forma de cruz latina. Tanto en el altar mayor como los dos laterales que están en los cruceros son de estilo neoclásico. La imagen de la Virgen de Guadalupe ocupa el lugar central del ciprés del altar mayor; la imagen remata en dos ángeles que sostienen una bella corona de oro. Los altares laterales lucen algunas esculturas en madera estofada. De la airosa cúpula que ostenta unas bien trabajadas ventanas, cuelga el candil principal que es de prismas en forma de bajel. La decoración es noble y elegante con numerosos acabados en lámina de oro; fue realizada por Claudio Molina, el mismo que decoró la Catedral Potosina. El templo tiene todo lo necesario para una digna y eficaz participación litúrgica; por eso lo único que se ha añadido, es un nuevo altar de cara al pueblo.
5) Sacristía. Por el crucero izquierdo se pasa a la amplia sacristía donde existe una buena colección de pinturas, entre otras las catorce estaciones del vía crucis, todas de principio de siglo XIX. Por la sacristía se pasa a un salón que ocupa el lugar donde estuvo el primitivo Santuario y del cual se conservan los muros de adobe.
Fiesta Tradicional
Es notable la afluencia de fieles a las misas dominicales, que desborda la capacidad del templo. Durante el año, pero más en el mes de diciembre, hay continuas peregrinaciones de los diversos gremios y grupos de apostolado.
El 12 de diciembre, fiesta de Nuestra Señora de Guadalupe, acuden no menos de medio millón de personas al Santuario. La Calzada es un río durante la noche anterior y el día de la celebración de la fiesta. Son numerosas las personas que recorren la calzada de rodillas.
